3. KESTÄVÄ TUOTANTO

Ympäristömyötäinen toiminta on ennen kaikkea asenne. Yrityksen tai yksittäisen tuotteen ympäristöominaisuuksien parantaminen johtaa helposti vain pinnalliseen vihertämiseen ellei asiaa koeta tärkeäksi henkilökohtaisella tasolla. Ympäristöasioista huolehtiminen vaatii myös oma-aloitteisuutta. Yrittäjän tulisi itse aktiivisesti tunnistaa keskeiset ympäristöongelmat ja etsiä niihin ratkaisuja.

Yrittäjä voi tehdä tietoisen valinnan; hän joko katselee vierestä, mitä muut asian hyväksi tekevät tai hän voi itse olla suunnannäyttäjänä muille.

Ulkoa ohjautuva yritys toimii nimensä mukaisesti, muualta tulevien vaatimusten mukaan. Ympäristöasioita ei nähdä mahdollisuutena, vaan niitä hoidetaan juuri sen verran kuin lainsäädäntö tai muut vaatimukset edellyttävät. Tällainen ’palokuntatoiminta’ on jälkiä korjaavaa ja minimivaatimukset täyttävää. "Asennetaan piipun päähän suodatin, kun viranomaiset niin määräävät".

Askel vastuullisempaan suuntaan on jatkuva toiminnan ja tuotteiden parantaminen omaehtoisesti. Olemassa olevia tuotteita verrataan aikaisempiin ja myös muiden yritysten tuotteisiin, etenkin ympäristöominaisuuksiltaan parhaisiin. Aktiivinen kehitystoiminta ja siitä tiedottaminen lisäävät yrityksen ulkoista uskottavuutta ja auttavat valmistautumaan tulevaisuuden haasteisiin.

Johtajuus ympäristöasioiden hoidossa vaatii usein yhteistyötä muiden yritysten ja tutkimuslaitosten kanssa. Suunnannäyttäjä joutuu tekemään paljon työtä, mikä vaatii aikaa ja usein myös taloudellisia resursseja. Perustutkimuksen pohjalta saattaa nousta innovaatioita, jotka näyttävät suuntaa ympäristösaamisessa.

Ei riitä, että vain yrityksen johto vihkiytyy asialle. Ympäristömyötäisessä yritystoiminnassa tarvitaan ryhmätyötä ja yhteisiä, tärkeiksi koettuja tavoitteita. Yhteistyötä tarvitaan sekä yrityksen sisäisessä toiminnassa, kuten tuotesuunnittelussa ja tuotannossa, mutta myös ulospäin sidosryhmiin suuntautuvassa viestinnässä, kuten markkinoinnissa.

Ympäristövastuullinen yrittäjä on tietoinen ympäristön tilasta ja ongelmista siinä määrin, että hän tiedostaa vähintään oman yritystoiminnan aiheuttamat ympäristövaikutukset. Useat yritykset näkevät ajan ja tiedon puutteen ympäristömyötäisen toiminnan esteenä. Pienten yritysten verkottuminen tarjoaa mahdollisuuden jakaa vastuuta ja tehtäviä resurssien mukaan. Verkottuneilla yrityksillä on mahdollisuus arvokkaaseen kokemusten vaihtoon. Ne voivat saada ideoita toistensa toiminnasta ja kannustaa toisiaan tavoitteiden saavuttamisessa. Alueellisen yhteistyön tuloksena voidaan saada aikaiseksi esim. kannattava materiaalien kierrätysjärjestelmä.