4. KESTÄVÄ TUOTE

Muotoilun ja tuotesuunnittelun tarkoitus lienee parantaa elämän laatua eikä pääsääntöisesti lisätä esineiden määrää. Tavoitteena on suunnitella ergonomisia, suorituskykyisiä, turvallisia ja helposti käytettäviä tuotteita ja palveluja. Muotoilulla voidaan vaikuttaa tuotteen sosiaaliseen hyväksyttävyyteen, kulttuuriseen sisältöön ja esteettisiin ominaisuuksiin. Varsinkin sarjatuotantoon suunnattujen tuotteiden tärkeitä kriteerejä ovat aina olleet kustannustehokkuus ja helppo valmistettavuus.

Tuotesuunnitteluprosessin aikana tehdyt ratkaisut vaikuttavat kaikkiin tuotteen elinkaaren vaiheisiin. Tuotesuunnittelussa tehdyillä ratkaisuilla määritellään 80 - 90 % tuotteen elinkaaren aikaisista kustannuksista. Myöskin elinkaaren aikaiset ympäristövaikutukset määräytyvät tuotesuunnittelun aikaisista ratkaisuista.

Tuotantolaitosten päästöt eivät ole ympäristönsuojelun ainoita ongelmia. Yhä suurempi ongelma ovat itse tuotteet, joita kuluttajille tuotetaan. Ne vaikuttavat ympäristöön vielä vuosikymmeniä tuotantoprosessin jälkeenkin.

Tuotesuunnittelijan arvomaailma heijastuu väistämättä tuotteisiin kosketeltavassa muodossa. Jokaisen syntyvän tuotteen taustalla on aina ihmisen ajatukset ja ihmisen toimien liikkeellepaneva voima. Tuotesuunnittelijalla on parhaat tiedot ja taidot tuotteen taustoista, materiaaleista ja toiminnoista ja siten myöskin vastuu tuotteen käytettävyydestä ja ympäristövaikutuksista. Vastuuta ei voi lykätä loppukäyttäjälle.