4.3 TUOTESUUNNITTELUN UUDET HAASTEET
Nykyajan tuotesuunnittelu kohtaa uudenlaisia haasteita. Perinteisten tuotevaatimusten (kuten ergonomia, turvallisuus ja kustannustehokkuus) rinnalle on noussut entistä tärkeämpään rooliin ympäristönäkökulma. Ympäristömyötäisyys ei korvaa mitään edellä mainituista tavoitteista, vaan se on otettava mukaan yhdeksi suunnitteluvaatimukseksi muiden, perinteisten tuotevaatimusten rinnalle. Tuotteen ympäristöominaisuuksia pitäisi voida parantaa heikentämättä samanaikaisesti tuotteen muita ominaisuuksia. Ympäristömyötäinen tuotesuunnittelu onkin määritelty menetelmäksi, jonka avulla ympäristökysymykset integroidaan tuote- ja prosessisuunnittelun menettelytapoihin.
Kuva 12. Ympäristömyötäisyys osana tuotesuunnittelua (Kärnä, A. 1997).
Ympäristöasiat kokonaisvaltaisesti huomioonottavaa, ennaltaehkäisevää tuotesuunnittelua kutsutaan mm. ympäristöystävälliseksi, ympäristökeskeiseksi, ekologiseksi, luontoystävälliseksi tai ympäristömyötäiseksi lähestymistavaksi. Ruotsiksi samasta asiasta käytetään termiä miljöanpassad produktutveckling ja englanniksikin on olemassa useita termejä, kuten environmentally friendly/compatible/oriented/sound/ conscious product design, green product design, eco-design sekä design for environment (DFE).
Tässä oppaassa käytetään yhtenäisyyden vuoksi termiä ympäristömyötäinen tuotesuunnittelu.
Vaikka tässä puhutaankin ympäristömyötäisestä tuotteesta on syytä muistaa, ettei ympäristön kannalta täysin ongelmatonta tuotetta ole olemassakaan. On olemassa ainoastaan tuotteita, jotka ovat ympäristölle vähemmän vahingollisia verrattuna kilpaileviin vastaavanlaisiin tuotteisiin. Ympäristömyötäisyys on siten vain suhteellinen arvo.
Käytetystä termistä riippumatta ympäristömyötäisen tuotesuunnittelun tavoitteena on tuoteominaisuuksien parantaminen ja ympäristöhaittojen minimoiminen tuotteen koko elinkaaren aikana: raaka-aineiden hankinnassa, osien ja lopputuotteen valmistuksessa, pakkauksissa, jakelussa, käytössä ja käytöstä poistossa. Käytännössä tavoitteet voi kiteyttää kehotukseen: pienennä määrää ja paranna laatua.
Määrällisen tavoitteen toteutus edellyttää :
Laadulliset tavoitteet koskevat
- panosten (materiaalit ja energia) laatua
- päästöjen laatua tuotannossa, käytössä ja jätteenkäsittelyssä.
Pienimmissä yrityksissä tuotteet suunnitellaan ja valmistetaan useimmiten yksin tai muutaman hengen yhteistyöryhmissä. Käytettävissä ei ole laajaa eri alojen asiantuntijoiden joukkoa. Yrittäjä on tietoineen ja taitoineen avainasemassa. Tekijän on itse hallittava sekä prosessin ideointi- että tuotantovaiheet samoin kuin valmistettavan tuotteen arviointi. Hän toimii projektinsa asiantuntijana materiaaleista, tuotannosta ja markkinoinnista päätettäessä. Tämän julkaisun Kirjallisuutta ja Linkkejä -osioissa on runsaasti viitteitä syvempään tietoon, josta tässä yhteydessä käsitellään vain pääpiirteitä.
MUUTTUUKO PERINTEINEN TUOTESUUNNITTELU?
Ympäristönäkökulma tuo uusia tuotevaatimuksia ja periaatteita suunnitteluprosessiin, mutta muuten perusteet pysyvät ennallaan. Ympäristömyötäisyys tuo mukanaan uudenlaista tiedonkäsittelyä mahdollisten ympäristöongelmien löytämiseksi. Tämä tarkoittaa tietoa mm. materiaalien, osien ja prosessien ympäristövaikutuksista. Prosessissa tarvittavaa uutta tietoa on etsittävä kaikilta niiltä tahoilta, jotka ovat mukana tuotteen elinkaaren vaiheissa materiaalien valinnoista tuotteen hävitykseen saakka. Tämä merkitsee usein uusien tietolähteiden etsimistä ja hyväksi käyttämistä.
Ympäristömyötäisen prosessin aikana on tehtävä
uudenlaisia päätöksiä. Ympäristömyötäisyyden toteuttaminen saattaa johtaa vaikeaan valintaan ympäristövaatimusten ja muiden tuotevaatimusten välillä. Yrityksen pitkään kehittelemä materiaali tai menetelmä saattaa osoittautua ympäristön kannalta arveluttavaksi. Silloin vain pitkän tähtäimen tutkimus voi johtaa kaikkien kannalta hyvään lopputulokseen.Toinen joskus vaikeakin kysymys nousee esiin valittaessa yrityksen ja tuotteen kannalta parasta tapaa toteuttaa ympäristömyötäisyyttä. Jonkin ympäristöongelman ratkaiseminen saattaa johtaa toiseen, jopa pahempaan ympäristöongelmaan.
YMPÄRISTÖOMINAISUUKSIEN KEHITTÄMINEN – kolme lähestymistapaa
Lähtökohta tuotteen ympäristöominaisuuksien parantamiselle on olemassa oleva tilanne. Jos yritys on uusi ja sen tuotevalikoima vasta hahmottumassa, voidaan tuotteiden elinkaaren aikaisiin vaikutuksiin vaikuttaa merkittävästi. Jo tuotannossa olevien tuotteiden kehittäminen kohtaa väistämättä tuotantorakenteen rajoituksia. Pääpiirteittäin voidaan erottaa kolme vaihtoehtoista tavoitetta tuotteen ympäristöominaisuuksien kehittämiseksi:
1. Nykyisten tuotteiden ympäristömyötäinen uudelleensuunnittelu
2. Uuden tuotteen suunnittelu
Kehitetään uusi tuote, joka korvaa jonkin jo olemassa olevan tuotteen paremmilla ominaisuuksillaan.
3. Kokonaan uusi tuotekonsepti
Vaikeimmin toteutettavissa, mutta näin saadaan aikaan ympäristön kannalta parhaat parannukset. Esim. palvelun kehittäminen tuotteen sijaan.
On syytä muistaa, että ympäristönäkökohdat huomioonottava tuotanto ei ole itsetarkoitus. Se ei ole niinkään erillinen tuotantohaara, vaan - ainakin toivottavasti - kaiken toiminnan läpitunkeva asenne- ja toimintaperiaate. Kysymys on vain siitä, kuinka suuren painoarvon ympäristömyötäisyys saa yrityksen muiden kilpailutekijöiden joukossa.